영원한 삶을 꿈 꾸시나요? : 넥타르와 암브로시아

사진 출처 - Museum Boijmans Van Beuningen - Istoriato schotel: de maaltijd der Goden op de Olympus

 

 

 신화에 자주 등장하는 '신들의 음식'에 대해 아는가? 신들에게 불로장생의 힘을 쥐어 준다는 놀라운 음식, '넥타르'와 '암브로시아'인간도 신과 같은 영생을 누릴 수 있다는 신비한 이야기에 이 놀라운 음식들을 한 번쯤 먹어보고 싶다고 생각한 이들도 적지 않을 것이다. 하지만 다들 알다시피 넥타르와 암브로시아는 신화 속 가상의 음식일 뿐이며 특정한 음식을 먹으면 영생을 산다는 것 또한 엉뚱한 미신에 그친다. 대신 현대인들은 '영생'이 아닌 '오랫동안 건강히'살 수 있는 슈퍼 푸드를 찾아 나서기 시작했다. 신기하게도, 고대의 신화가 정의한 넥타르와 암브로시아는 현대인들의 장수 비결로 대표되는 음식들과 유사성이 깊다.

 

 

 

 

 

 포도주를 마실 때면 올림푸스에서 넥타르를 따라준다고 하는 청춘의 여신 헤베와 트로이의 왕자 가니메데가 떠오른다. 신들의 음료인 넥타르가 적포도주와 굉장히 비슷하기 때문이다.

 

 포도 자체에 항암 효과가 있으며 영양소가 풍부해 인간에게 긍정적인 영향을 미치는데, 특히 이 포도로 만든 적포도주는 각종 암 예방과 질환에 도움이 되고 긴장된 몸을 진정시켜주는 윤활제 역할을 한다. 또한 이 포도주는 좋은 콜레스테롤은 증가시키고, 부정적인 영향을 미치는 콜레스테롤 수치는 낮춰주면서 긍정적 작용을 일으키기도 한다. 다만 술은 술이기에 하루 두세 잔 정도 마시는 것이 적당하며 과하지 않게 먹는 것이 좋겠다.

 

 

 

 

 

 신들의 음식인 암브로시아는 꿀, 물, 곡식, 치즈, 올리브유와 과일 등으로 만들어진 음식이라고 전해진다. 여러 과일들과 귀리 등의 곡식은 장수 비결 음식과 관련된 랭킹에 꾸준히 오를 정도로 장수 식품으로 유명하며, 발효 음식인 블루치즈 역시 장수에 도움이 된다는 연구 또한 존재한다. 나는 암브로시아가 이 재료들이 들어가거나 혹은 섞인 빵 형태의 음식이 아닐까 생각해보았다.

 암브로시아에 관련한 재미있는 신화가 있다. 인간 탄탈로스는 신들과 같은 영생을 누리기 위해 암브로시아를 훔치다 타르타로스에 갇혀 평생 배고픔과 목마름을 느끼는 저주를 받게 된다. 탄탈로스의 영생을 위한 추구는 장수를 위해 좋은 음식을 찾아 먹는 현대인들의 모습과 비슷하게 보이기도 한다.

 

 

 

 

 

 

 

 고대 서양의 신화는 우리 나라의 고전 설화처럼 입에서 입으로 전해지며 그 과정에서 그 시대 사람들의 가치관과 생활방식이 담기게 되었을 것이다. 그런 면에서 고대인들이 생각보다 논리적이었으며 나름 과학적으로 장수의 비결을 찾기 위해 노력하지 않았나 라는 추측을 하게 된다. 그들이 추앙했던 넥타르와 암브로시아의 구성 요소들이 현대까지도 장수의 비결로 알려져 있다니!

 

 단군신화 속 등장하는 마늘이나 진시황이 불로초로 착각하고 먹었다던 영지버섯 또한 현대의 건강식품으로 불리고 있다. 이렇듯 신화와 역사 속을 가만히 들여다보면 옛날에 만들어진 전설이라고 믿기 힘들 정도로 현재에도 유효한 건강식품들이 많다. 영원한 삶을 꿈 꾼다면 한 번 옛사람들의 흔적을 따라가 보는 것은 어떨까? 어쩌면 이전까진 몰랐던 영생의 비밀을 알아낼 수 있을지도 모른다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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